Uma nova pesquisa realizada por um grupo internacional de cientistas demonstrou que o vírus Sars-Cov-2, causador da covid-19, pode afetar importantes células vasculares do cérebro, levando a possíveis sintomas neurológicos. O estudo, publicado na revista Nature Neuroscience, foi realizado a partir da análise dos órgãos de pacientes falecidos em decorrência da doença.
Os efeitos do vírus no cérebro ainda estão emergindo conforme os pesquisadores estudam o impacto total da doença no corpo humano. Problemas cognitivos, como névoa do cérebro, são comumente relatados em pessoas que apresentam sintomas de covid-19 prolongados. Agora, no entanto, os pesquisadores confirmaram que o vírus pode afetar as células endoteliais vasculares, componentes essenciais da barreira hematoencefálica que protege o cérebro e o isolam de moléculas potencialmente tóxicas, além de desempenharem um papel importante na sua adequada irrigação.
“Pensamos que a infecção direta das células endoteliais cerebrais pelo SARS-CoV-2 leva à expressão de sua principal protease que “cortam” a Nemo, uma proteína essencial necessária para a sobrevivência das células endoteliais cerebrais”, diz Jan Wenzel, um neurocientista que trabalhou no projeto. A partir da análise, portanto, foi concluído que a consequência desse dano é a diminuição do fluxo sanguíneo para as regiões do cérebro, levando a problemas cognitivos ou aumento do risco de doenças neurodegenerativas.
“Nossa descoberta pode explicar, pelo menos parcialmente, os sintomas neurológicos que não aparecem apenas durante a fase aguda, mas também a longo prazo de covid-19, incluindo o aumento do risco de acidente vascular cerebral ou convulsões epilépticas”, diz Wenzel. O estudo indica, no entanto, que esse dano pode ser reversível. Segundo os pesquisadores, testes realizados com camundongos de laboratório demonstraram possíveis maneiras de inibir essa interação prejudicial entre o vírus e as células endoteliais.
Wenzel destaca também que a vacinação pode reduzir os danos que o vírus causa à barreira hematoencefálica. “Pelo que sabemos a vacinação protege contra os danos vasculares, já que o sistema imunológico atua contra o vírus em nosso sangue, de onde as células endoteliais são infectadas.”
Fonte: SBT