Já passava das 13 horas quando uma correria tomou os 23 andares do edifício Aldebaran, na avenida Princesa Isabel, no centro de Vitória: cerca de 350 moradores deixaram os 118 apartamentos enquanto a unidade 1902 ardia em chamas.
Como o sistema hidráulico do prédio falhou e os elevadores pararam de funcionar, o Corpo de Bombeiros teve trabalho dobrado unindo 15 mangueiras, da avenida ao 19º andar. Enquanto isso, sargento Rubinaldo – junto de seus 15 companheiros – descia com idosos e cadeirantes em meio à fumaça.
Moradores do prédio e curiosos que assistiam ao trabalho dos bombeiros elogiaram a atitude do sargento e de seus companheiros.
O esforço, no sobe e desce de degraus, em meio ao calor intenso, fez com que Rubinaldo passasse mal, precisando de socorro e inalar oxigênio. No impulso de salvar mais vidas, deixou a ambulância, contrariando os socorristas, e voltou ao edifício.
O combate às chamas seguiu com a descida de cachorros, moradores chorando de desespero, crianças de colo e muitos idosos.
